反射方向を「後から」調整もう1つの世界初は、28GHz帯液晶メタサーフェス反射板の開発である。KDDI総合研究所とジャパンディスプレイ（JDI）が共同開発した。「液晶を用いて電波の反射方向を自在に変えようというもので、世界で初めて実現に成功した」（岸氏）
今回開発した反射板のサンプル
5Gではミリ波帯を用いることで高速大容量通信を実現するが、ミリ波は直進性が高いことから、ビル影など電波が届きにくい場所が多数生まれる。「Beyond 5G/6Gの時代では単に基地局を大量展開するのではなく、様々な技術を使ってエリアを拡大しなくてはならない」（岸氏）
今回開発した反射板は、ディスプレイなどの光制御に使われる液晶を、電波の反射制御に応用することに成功している。「これまでの反射板はあらかじめ反射できる方向が決まっており、後から変更することはできなかった。このため、設置後に新しいビルが建ったり、木が生い茂るなどの環境変化に対応できないという課題があった」と岸氏は説明した。
新しい反射板は電圧などを調整することで、電波の誘導方向を変えることが設置後でも可能なため、サービスエリアを人流など電波環境の変化にあわせて拡張することが可能になるという。
反射板でエリアを柔軟に拡張するイメージ
