APN step3を実現する2つの機能
これを実現するためにNTTが開発した技術が2つある。1つが「プラグアンドプレイ機能」。もう1つが「波長帯変換技術」だ。
プラグアンドプレイ機能は前述の通り、APNデータ送受信機（Photonic Gateway）に光ファイバーが挿入されると、それを検知し、各拠点の送受信機を管理・制御するAPNコントローラと連携して、光パスの設定を自動的に行う（下図表の青字）。実証では、光ファイバーの接続を検知してから対向の送受信機で受信するまで約210秒程度で実施できたという。
実証の内容と成果
もう1つの波長帯変換技術は、全国に張り巡らされている既存の光ファイバーネットワークを有効活用して、APNを効率的に収容・展開するための技術だ。
一般的な光ネットワークではC帯（C-Band）と呼ばれる波長帯を使用しているが、伝送に適した波長帯は光ファイバーの種別によって異なる。広域でAPNを使う場合、その光パスは様々な伝送路を経由することが考えられるが、その中には、L帯（L-Band）のほうが適する伝送路もある。
そこで、C帯で伝送していた光信号を一括でL帯に変換し、C帯に適した伝送路でまたC帯に戻せば、波長の収容効率を向上させることができる。今回の実証では、この波長帯変換技術の検証にも成功。「光信号のまま、中身のデータもそのまま、C帯からL帯に、またC帯へ変換して伝送した」（関氏）
波長帯変換技術の実証結果
NTTではこの実証成果を踏まえ、2028年度以降のstep3サービス提供を目指して各機能の商用化開発を進める。
