KDDIは2024年5月30日に記者説明会を開催し、宇宙共創プログラム「MUGENLABO UNIVERSE」を開始すると発表した。
同社は、2011年に事業共創プログラム「KDDI∞Labo」を開始。国内最大級のオープンイノベーションプラットフォームとして、年間400社以上のスタートアップと100社以上の大企業が参画している。
具体的には、スタートアップのAndroid向けサービス開発支援など、KDDI∞Laboは国内のスマホエコシステムの構築等のサポートを行ってきた。MUGENLABO UNIVERSEでは、スタートアップ支援の領域を“宇宙”に拡大しようというわけだ。
MUGENLABOの歴史
これまで政府主導で行われてきた宇宙関連事業ではあるが、近年はスペースX等を筆頭に、民間企業も参画し始めている。とはいえ、人工衛星打ち上げのコストや宇宙特有の環境条件など、宇宙関連事業への参画の障壁は依然として多い。
「地上課題に取り組むスタートアップと宇宙事業を頑張りたいスタートアップと大企業の3者をつなぎ、宇宙参入の障壁を下げながら、地上の課題解決を目指す」。KDDI 取締役執行役員常務 CDO 先端技術統括本部長 兼 先端技術企画本部長の松田浩路氏は、MUGENLABO UNIVERSEを立ち上げた狙いをこう説明した。また、KDDIに加え、サントリーや関西電力、大日本印刷（DNP）などの大企業も参画予定だ。
