LTEで携帯のクラウド化が加速

――2010年後半にはドコモがデータ通信分野でLTEサービスを開始します。どの時点でLTE端末を発売するのですか。

大畠　LTEは当初データ通信からスタートされますが、当社がLTEに対応する端末を投入するタイミングは未定です。データ通信専用になるのか、スマートフォンになるのか、高機能端末になるのかもこれからです。

LTEで通信速度が高速化すると、ちょっとしたサービスでも通信キャリアのサーバーで管理するようになり、携帯電話のクラウド化が今よりさらに加速すると予想しています。そうなったときに、携帯電話は入出力装置としての重要性が高まっていきます。クラウド化に適した入力装置としてはカメラやタッチパネル、センサー、出力装置としては液晶があります。それらのデバイスを当社は内製できることが、LTEでは強みになります。

――LTEは国内3キャリアとも採用を予定しています。共通化することで端末作りにおいて変化はあるのでしょうか。

大畠　現在、ドコモの「オートGPS」やソフトバンクのWi-Fiのように、キャリアごとに注力するサービスが異なっています。LTEで3キャリアの通信方式が共通になってもこの状況は変わらず、個々に特色のあるサービスを出していくと思うので、個別に対応していきます。それでも、ベースとなる通信方式が一緒になることで、端末メーカーとしての負担は軽くなります。

――2010年の携帯電話市場は09年よりやや上向くとの見通しを立てられていますが、具体的にはどのような需要がありますか。

大畠　まず、最も加入者のいるドコモが2年間の継続利用を条件とする料金プランを開始してから丸2年が経過し、買い替えの時期を迎えることが大きいと見ています。

もう1つはスマートフォンに代表される2台目需要です。いつまでもiPhoneの独壇場というわけにはいかないので、他社からもよい端末が出てくるでしょう。

加えて、デジタルフォトフレームのように従来の電話機とは異なる新規市場が期待できます。当社でもコードレス電話やFAXの他にデジタルフォトフレームとしても利用できる「インテリアホン」を提供しています。また、モバイルインターネットツール「ネットウォーカー」や電子辞書などのIT商品も手がけていますが、それらに通信機能が搭載されるようになれば面白い市場になるし、当社もぜひ参入しなければなりません。市場調査をしながら可能性を模索しているところです。

さらに、2011年以降はLTE端末が登場します。過渡期には現行の端末に上乗せされる形になるので、市場にはプラスになると見ています。
景気動向にもよりますが、こうしたいろいろな流れが出てきていることから、09年が底ならこれ以上落ちることはなく、あとは上がっていくしかないと考えています。