AWSは2022年8月から米国で、通信事業者以外の企業等がプライベートネットワークとして5Gネットワークを導入・運用できる「AWS Private 5G」を提供している。日本の「ローカル5G」と同様の使い方だが、これはどのようなインフラとサービスで構成されているのか。
「AWS Summit Tokyo」において、AWSジャパン 技術統括本部 ソリューションアーキテクトの川﨑一青氏が行ったセッション「通信業界におけるリファレンスアーキテクチャ」では、以下のようなPrivate 5Gのリファレンスアーキテクチャが示された。
Private 5Gのリファレンスアーキテクチャ
Private 5Gでは、RAN（無線アクセスネットワーク）と5Gコアネットワークの機能、そしてエッジアプリケーションをユーザー企業の施設内（エッジサイト）で運用するケースが多い。そのため、これらの機能をエッジに配置するためのAWSサービスを利用する。AWSサービスをオンプレミス環境で実行する「AWS Outposts」のほか、ローカル環境とAWS Cloud間の高速データ転送や、ローカルでのアプリケーション処理に最適化されたデバイスである「AWS Snowball Edge」が適しているという。
AWS Snowball Edgeはいわゆるアプライアンス装置だが、ユーザーは使用期間とデータ転送量に応じて料金を支払うことになるため、5Gネットワーク機能とエッジアプリケーションを運用するためのインフラをサービス型で利用できるのが利点だ。
また、Praivate 5Gを運用するうえでは、エッジサイトとAWSクラウド間で「必ずしも常に接続していなければならないわけではない」（川﨑氏）ため、その点でも、データ転送量に応じた従量課金制で利用できるAWS Snowball Edgeは適したソリューションになる。
RANを構成する仮想DU/CU（vDU/CU）や5Gコア、エッジアプリケーションの展開と運用については、AWSとオンプレミスでKubernetesを実行するためのマネージドサービスである「Amazon EKS Anywhere」を活用。AWS Cloudと同様のコンテナ環境で、これらの機能を運用することができる。
加えて、Private 5Gで収集したデータを可視化したり、分析したりする場合に「AWSのクラウド上にある既存のAWSサービスを利用して差別化できる」（同氏）点も、AWS採用のメリットとして挙げられる。
