風力発電と太陽光発電に適したチェジュ島
今回訪問したのは、チェジュ島のスマートグリッド実証実験で中心的な役割を果たしている韓国電力（KEPCO）の広報館だ。ちなみにKEPCOは、政府が51％の株式を保有する半官半民企業。かつて韓国には3つの電力会社があったが、現在ではKEPCOが唯一の電力会社である。
実証実験に参加する企業・団体の施設は島の東エリアに点在しており、チェジュ空港からは車でおよそ1時間の距離だ。チェジュ島がスマートグリッドの実験場所として選ばれた理由は、空港からKEPCOの広報館に向かう間に分かってきた。
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| 済州島（チェジュ島）に点在するスマートグリッドの実証実験施設 |
チェジュ島は昔から強風で有名だ。実際、取材日もかなり強い風が吹いていたが、そのため巨大な風力発電機が数多く建設されている。また、「韓国のハワイ」とも呼ばれるチェジュ島は日差しも強く、太陽光発電にも都合がよい。そこで、実験施設の電力の多くは、これらの自然エネルギーによって供給できているという。
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| 強風で有名な済州島（チェジュ島）には多くの風力発電機が設置されている |
実証実験施設の建設は2009年8月にスタートし、予定では今年5月に終わる計画だ。そして、6月から本格的な実証実験に入り、2013年に終える工程となっている。担当者の話では、建設完了は6月にずれ込むようだが、ほぼ予定通りに推移しているそうだ。
