KDDIは2025年4月10日、松田浩路新社長の就任会見を開催。あわせて、衛星とスマホの直接通信サービス「au Starlink Direct」を同日より提供開始したと発表した。
KDDI 代表取締役社長CEO 松田浩路氏
松田氏によると、800MHz帯を用いたauの4G/LTEサービスの「人口カバー率」は99.9％に及ぶが、森林率が高いという日本特有の地形により、「面積カバー率」は約60％に留まる。「今やモバイルサービスは社会インフラ。残りの40％を何とかしたいという思いがあった」とサービス提供の狙いを語った。
au Starlink Directは、既存のau周波数を活用してスマホとStarlink衛星と接続することで、「空が見えれば、どこでもつながる」サービスだ。まずはSMS等のメッセージ送受信から開始する。
au Starlink Directの概要
これにより、モバイル網がつながりにくい山間部や島しょ部、海上などでテキストメッセージのやり取りができる。万が一大規模災害が発生してモバイルサービスが利用できなくなった場合でも、家族・友人との連絡手段として使えるほか、緊急速報の受信や位置情報の共有も可能になる。
また、Androidユーザーであれば、圏外エリアでもGoogle のAIアシスタント「Gemini」を使って調べものができるそうだ。
対応機種は、Galaxy、Xperia、iPhone、Google Pixel、Xiaomi、AQUOSなど50機種・約600万台に及び、幅広いユーザー層をカバーする。
対応機種の一例
申し込みは不要で、当面の間は無料で利用できる。また、データ通信サービスも2025年夏以降に提供予定だという。
