「ロードバランサーだけじゃない。“New F5”はSaaSベンダーへ」F5ネットワークスジャパン 大野社長インタビュー

アプライアンスベンダーからSaaSベンダーへの転換を成長戦略として進めるADC/ロードバランサー市場のリーダー、F5ネットワークス。海外と比べて出遅れている国内の変革を加速させるため、今年3月に日本法人社長に就任した大野欽司氏に、「New F5」が目指す姿を聞いた。

――F5ネットワークスジャパンの社長に2023年3月に就任してから、半年あまりが経過しました。

大野 F5に入社したきっかけは、アジア太平洋・中国・日本担当のシニアバイスプレジデントであるアダム・ジュッドからの直接の誘いです。私はF5に入社する前はエクストリームネットワークスの日本法人社長、その前はブロケード コミュニケーションズ システムズで営業本部長を務めていましたが、アダムはブロケード時代の上司です。

「F5はアプライアンスビジネスからソフトウェアビジネス、ネットワークベンダーからSaaSベンダーへの変革を推し進めているが、なかなか日本ではうまくいっていない。やってくれないか」と誘われたのです。

エクストリームでも直近、SaaSやソフトウェアビジネスの展開に力を入れており、ある程度の成功を収めてきました。その実績が買われたのだと思っています。

F5ネットワークスジャパン 代表執行役員社長 大野欽司氏

F5ネットワークスジャパン 代表執行役員社長 大野欽司氏

海外ではすでに50%超

――F5のグローバルでのビジネス状況について教えてください。

大野 今年8月に発表した2023年度第3四半期決算では、マーケットの予想を上回る売上と利益を達成するなど、F5の業績は順調に伸びています。

特筆すべきは、グローバルではソフトウェア/SaaSビジネスがしっかりと拡大していることです。売上比率50%が1つの目標になっていたのですが、すでに50%を超えました。いろいろなネットワークベンダーがソフトウェア/SaaSビジネスへの転換にチャレンジしていますが、現時点で50%以上を達成できているのは、おそらく我々くらいではないでしょうか。

ソフトウェア/SaaSビジネスの拡大は、F5の成長戦略そのものです。その実現のために近年、Volterra、NGINX(エンジンエックス)、Shape Securityと様々な企業を買収しており、その結果、ソフトウェア/SaaSビジネスの基礎ができ上がっています。

――現在、F5のソリューションはどのようなラインナップで構成されているのですか。

大野 大きく3つの柱からポートフォリオが構成されています。

1つは、昔ながらのロードバランサーを中心としたBIG-IPシリーズです。2つめは、モダンアプリケーション向けのNGINXです。

――NGINXは、コンテナやマイクロサービスとの相性にも優れたオープンソースのWebサーバーソフトウェアですね。リバースプロキシー、ロードバランサーなどの機能を提供することもでき、商用版のNGINX Plusもあります。

大野 そして3つめは、SaaSであるF5 Distributed Cloud Servicesです。これはVolterraのソリューションが中心となっており、WAAP(Web Application and API Protection)、マルチクラウドネットワーキング(MCN)、Kubernetesのアプリケーション実行基盤という大きく3つのユースケースが現状あります。

F5 Distributed Cloud Servicesを利用すると、マルチクラウドを物理的に接続しながら、その上でWAF(Webアプリケーションファイアウォール)やAPIを攻撃から守るAPIセキュリティを展開したり、コンテナやマイクロサービスベースのアプリケーション間の接続性を一元的に管理することなどができます。

――買収によってポートフォリオの拡充を急いで進めてきた背景には、どういったアプリケーション側の変化があるのでしょうか。

大野 クリティカルなアプリケーションは従来オンプレミスに展開されており、F5はこれまでオンプレミスのアプリケーション配信ソリューションを中心に提供してきました。しかし、DXが進むにつれ、アプリケーションの展開場所はかなり分散してきています。

「どこにアプリケーションはありますか」とF5が独自調査したところ、従来型のオンプレミスのデータセンターが37%、クラウドテクノロジーを用いたオンプレミスが17%、パブリッククラウドが15%、残りがエッジでした。

このように様々な場所にアプリケーションが分散することで生じる課題は管理の複雑さです。オンプレミスとクラウドそれぞれで異なるWAFを使い、その管理も別々に行う必要があるわけです。F5はそこに目を付けました。

F5が提供しようとしているのは、アプリケーションの安心・安全な配信と運用です。どこにアプリケーションがあっても一元的に管理できるプラットフォームを、SaaS型で提供していこうというのが我々の戦略です。

将来的には、BIG-IPやNGINXなど我々のポートフォリオ全体を一元的に管理できるプラットフォームへとF5 Distributed Cloud Servicesを進化させていく計画です。

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大野欽司(おおの・きんじ)氏

1992年、日本国際通信(現ソフトバンク)に入社、ニューブリッジネットワークス(現ノキア)、MCIワールドコム(現ベライゾン)、データクラフトジャパン(現NTTグループ)、ブロケード コミュニケーションズシステムズなどを経て、2017年にエクストリームネットワークスに入社し、執行役員社長、アジア地域サービスプロバイダー担当バイスプレジデント等を務めた。2023年3月より現職

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