IDC Japanは2023年10月12日、国内キャリアMEC（Multi-Access Edge Computing）サービス市場予測を発表した。
MECとは、デバイスの近傍にサーバーやストレージなどのインフラストラクチャを分散配置することによって、データ処理のレスポンスを早め、通信の最適化や高速化が可能になる技術を指す。今回の市場予測は、その中で、通信事業者のモバイル通信網と直結した形で提供される、法人向けおよび個人向けMECサービスにおける、インフラストラクチャ（IaaS）およびアプリケーション実行用のプラットフォーム（PaaS）相当分を対象としている。
IDCでは、2027年のキャリアMECサービス市場の市場規模を138億円、2022年～2027年の年間平均成長率（CAGR：Compound Annual Growth Rate）を69.6％と予測する。
国内キャリアMECサービス市場 支出額予測 2022年～2027年
現在、国内ではNTTドコモによる「docomo MEC」、AWSとKDDIによる「AWS Wavelength」、ソフトバンクの「5G MEC」などのキャリアMECサービスが提供されている。主なユースケースとして、スマートファクトリー、機械やロボットの遠隔操作、高精細映像伝送、AR/VRによる仮想空間表現や空間シミュレーション、自動運転、ゲームやメタバースなどが挙げられる。
キャリアMECサービスは今後、高度なDXの推進、デジタルツインの構築、自動運転などに不可欠な技術になると、IDCでは見ている。同サービスの活用により、膨大なデータをその生成場所に近いところで処理したり、低遅延でフィードバックを返したりといったことが可能になる。ただし、現時点では、同市場はまだ揺籃期であり、今後5年間（本調査での予測期間、2023年～2027年）で急速に成長するものの、活用が本格化するのは、本調査での予測期間より後になるとIDCでは予測している。
今後のキャリアMEC市場の見通しを考える上で、重要なポイントは3つある。1つは、キャリアMECサービス、5G SAネットワーク、そしてキャリアMECのアプリケーションについての、技術面でのさらなる高度化と十分な実用性の提供だ。また、投資対効果の不確実性も大きな課題である。キャリアMECを多拠点に展開するには多額のコストがかかる一方で、キャリアMECで処理するデータがどれだけの価値を創出できるかの予測は困難だ。3点目は、クラウドや他のエッジコンピューティングとの競合とシームレス連携による相乗効果だという。
IDC Japan Infrastructure ＆ Devices リサーチマネージャーの小野陽子氏は、「キャリアMEC市場の発展の在り方として、基本的には市場競争と各企業の設備投資に任せるとしても、市場原理にのみ従っていては、データ活用によるマネタイズとキャリアMECへの設備投資の好循環が生まれにくい可能性がある。この課題は、通信事業者が単独で考えるのではなく、長期的ビジョンに基づき、通信業界、行政、産業界など部門横断で議論し、必要に応じて制度整備などを進める必要がある」と述べている。
