NTTコミュニケーションズは2020年6月15日、VRをはじめとしたxRを活用し、企業や学校などでのあらゆる活動を非対面で仮想的に実現するxRビジネスを本格展開すると発表した。

xRはxRealityの略で、VR（Virtual Reality：仮想現実）、AR（Augmented Reality：拡張現実）、MR（Mixed Reality：複合現実）、SR（Substitutional Reality：代替現実）などの仮想空間技術の総称。

今回、その一環として、学校におけるVR学習の有効性に関する実証実験を行った。

実験は、京都市の同志社中学校において、2020年2月に行われた。生徒を12名ずつ2つのグループに分け、入国審査やレストランでの注文など、留学や海外旅行で必要となる英会話を学習した。

VR学習を行う同志社中学の生徒と
VRを活用した学習例（入国審査のシーン）

一方のグループはスクリプトと音声教材による従来の方法で学習し、もう一方のグループは、VRを活用し現実さながらのコミュニケーションを体験。その後、それぞれのグループの生徒に対し理解度テストを行い、ネイティブスピーカーと英語教諭が、習熟度を5項目で評価することで、グループ間の習熟状況の差異を比較した。

実証実験のイメージ

実験の結果、VR学習を行ったグループは、従来の方法で学習したグループに比べ、「レスポンス」、「発音」、「正確性」、「理解力」の4項目で、スコアを上回っていた。特に「正確性」では約10%向上が見られた。

採点項目と観点

また、今回VR学習を体験した生徒を対象にアンケート調査を行ったところ、約74%の生徒が「VRによる学習方法は効果がある」と回答。その理由として「本当にそこに外国の方がいるようで、理解度テストではあまり緊張しなかった」などの声が挙がっており、VRで疑似体験をすることで、テストでも落ち着いて対応できることが効果として挙げられた。

NTTコムは、教育とVRとの親和性が高いことが判明したため、今後学校教育にとどまらず、医療や観光業など、さまざまな産業分野の教育・研修活動におけるVRの活用を積極的に進めていくとしている。