ワイヤレスジャパン 2021講演レポート「5G・6Gでキャリアとともにイノベーションを起こす」インテル堀田氏

2021.07.13

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ネットワーク仮想化が進展するなか、通信キャリア向け5Gビジネスを強化しているインテル。ワイヤレスジャパンの基調講演では、その全容が詳らかにされた。来るべき6Gでも、標準化活動と製品の両面からキャリアをサポートする。

「我々はCPU企業から“XPU”企業に変わろうとしている」

「ワイヤレスジャパン 2021」の基調講演に登壇したインテル新規事業推進本部クラウド・通信事業統括部長の堀田賢人氏は、同社が目指す方向性をこう話した。

インテル新規事業推進本部クラウド・通信事業統括部長の堀田賢人氏

CPU専業というイメージもあるインテルだが、現状は異なる。昨今需要が高まっているGPU、ASIC（特定用途向け集積回路）、FPGA（製造後に購入者や設計者が構成を設定できる集積回路）など、「ありとあらゆるプロセッサー・ユニットを製品ポートフォリオとして持っており、それをXPUという言葉で表現している」と堀田氏は説明した。

その背景にあるのが、データ中心社会の到来だ。

膨大なデータがクラウドに集約され、あるゆるモノがネットワークにつながりつつある中で、インテルはデータの価値を最大限に引き出し、“攻め”のビジネスを展開するためには「データ・セントリック・トランスフォーメーション」が必要だと打ち出している。

インテルが注力するのは、この変革のカギを握るクラウド、HPC（ハイパフォーマンス・コンピューティング）、AI、5G、エッジの5つの分野。いずれの分野もビジネスニーズがダイナミックに変化していることから、半導体のパフォーマンス向上による柔軟性の実現を目指しているという。

クラウドや5G、エッジなど5分野に注力する

では、インテルは具体的にどのような変革を進めているのか。堀田氏は、注力分野の1つである5Gを例に紹介した。

インテルのパートナーには、国内4キャリアをはじめ、各国の大手キャリアが名を連ねる。通信キャリアの間では最近、汎用サーバーを用いてRAN環境を仮想化（vRAN）する動きが加速しているが、このうちDU（Distributed Unit）については「本当に仮想化すべきなのか、仮想化するのであればどのようなプラットフォームを使うべきなのかといった議論が世界中で活発に行われている」（堀田氏）。