SPECIAL TOPICNTTとLINEが牽引する日本の自然言語処理、この2社がリーダーである理由とは

2022.03.14

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私たちの生活・ビジネスに深く浸透し始めた自然言語処理（NLP）。今や医療・金融、コールセンターなど様々なビジネス現場でもNLPを活用したアプリケーションが当たり前に使われるようになった。このNLP研究と実用化をリードしているのがNTTグループとLINEだ。

40年超の歴史持つ「NTTの自然言語処理研究」
そして、日本のNLP研究をリードしている会社の1つが、NTTグループだ。40年以上にわたり、日本語を対象としたNLP技術の研究を続けてきている。

国内外における言語処理関連の学会では学術系の研究機関が大半を占めるなか、NTTも多くの研究成果を発表。同社は2018年頃からNVIDIAとAIプラットフォームを活用した研究開発を進めてきており、GPUコンピューティングに関する取り組みに対してNVIDIAからサポートを行っている。

さらにクローズアップされるのが、世界最大級の日本語辞書（コーパス）と、世界最高水準の意味解析技術や文法に基づく語順変換技術を有していることだ。

コーパスとは、自然言語の文章を構造化して大規模に集積したものである。

簡単に言えば、本や雑誌、新聞等のメディア、Webサイト／ブログ等で使われている話し言葉を文字化し、コンピュータで検索や分析ができるようにデータベース化したものだ。いかなる言語を扱う場合でも、その言語のコーパスが不可欠であり、その意味でNLP研究のまさに大本となる。

言語モデルの学習には、大規模なコーパスを利用することが求められる。最新の研究では、NLPモデルの性能は、モデルのサイズとトレーニングに使用されるデータ量が多ければ多いほど向上することがわかっている。つまり、世界最大級の日本語コーパスを保有していることが、NTTグループがNLP研究の分野でリーダーシップを発揮している理由なのだ。

また、NTTグループはNLPと関連性の深い音声認識・音声感情認識・応答対話の技術も幅広くカバーしている。これらの技術とノウハウは、統計的機械翻訳プラットフォームや、テキスト解析／対話エンジンに利用可能な音声解析処理APIとして広く利用されている。

NTTグループがNLPの最新動向を紹介
そのNTTグループは現在、ビジネス領域でのNLP活用をさらに推進するため、どのような取り組みを行っているのか。この3月、NTTグループ3社の最新動向を深く理解できる機会がやってくる。2022年3月21日から開催されるバーチャルカンファレンス「NVIDIA GTC 2022 Spring」だ。

多数のAI関連セッションが行われる「NVIDIA GTC 2022 spring」。
自然言語処理（NLP）も重要テーマの1つだ