2014年12月に携帯3社に新たに割り当てられた3.5GHz帯の運用が今年スタートする。先陣を切るのが、NTTドコモ。6月からこの帯域を活用して下り最大370Mbpsの4Gサービスを提供する計画だ。KDDIとソフトバンクも2016年中にサービスを開始するものと見られている。
今回利用が始まる3.5GHz帯には、他の携帯電話用周波数帯とは異なる特徴がある。
携帯電話で広く用いられているFDD（Frequency Division Duplex）ではなく、2.5GHz帯で運用されているAXGPやWiMAX2.1（WiMAX2+）といったBWAシステムと同じ、TDD（Time Division Duplex）を用いたLTE-Advanced（4G）で運用する形となったことだ。「TDD版4G」の導入は日本では初となる。
TDDは、時分割により1本の電波（搬送波）を使って「上り」（端末の送信側）と「下り」（同受信側）の通信を可能にする技術。上りと下りにそれぞれ別の搬送波を使うFDDと比べ、データトラフィックが多く発生する「下り」側に、より多くの帯域リソースを割り振り、効率的なデータ通信が行える。
今回導入されるTDD版4Gでは上下比率を1：3とすることにより、20MHz幅の搬送波1本で下り最大110Mbpsの通信速度を実現する。上下2本の20MHz幅の搬送波を用いて下り最大150Mbpsの通信を行う「FDD版4G」に比べ、利用帯域幅当たりの下り伝送能力は約1.5倍となる。
ドコモに割り当てられている3.5GHz帯の帯域は40MHz幅。ドコモはここでTDD版4Gの20MHz幅の搬送波を2波運用し（110Mbps×2）、これらに上下20MHz幅で運用されている1.7GHz帯のFDD版4G（150Mbps）も組み合わせた3波キャリアアグリゲーションによって、下り370Mbpsの最大通信速度を実現する。
