ソフトバンクが空飛ぶ基地局「HAPS」の通信試験、その成果は？　衛星-HAPS-地上間の光通信へ前進

2026.09.17

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ソフトバンクは今年8月、空飛ぶ基地局「HAPS」を用いた通信試験に成功した。HAPSを介して、WebブラウジングやZoomによるビデオ会議、海上保安庁への緊急通報などを行えることを確認した。さらに、レーザー光を用いて地上からHAPSを追尾・測距する実証にも成功。衛星-HAPS-地上を光無線でつなぐ「3次元通信ネットワーク」の実現に向け、着実に歩みを進めている。

ソフトバンクは2026年9月17日に記者説明会を開催し、HAPS（成層圏通信プラットフォーム）に関する取り組みについて紹介した。

HAPSとは、高度約20kmの成層圏を滞空する無人航空機を「空飛ぶ基地局」として使用する通信システムだ。ソフトバンクは米Sceye社と協業し、飛行船や気球のようにヘリウムなどのガスの浮力を利用して飛行するLTA型（軽質空気）の機体による飛行試験を進めてきた。

今年8月には、日本上空を飛行するHAPSによる通信試験に成功。米ニューメキシコ州を出発した機体は、太平洋上空を13日間、1万5000km以上飛行して高知県室戸市に到達。米国への帰路を含む全行程では、30日間で約3万kmを飛行したという。技術統括プロダクトR&D本部ユビキタスネットワーク企画統括部統括部長の上村征幸氏は、「控えめに言っても大成功だった」と振り返った。

飛行・運用実証の成果について説明した技術統括プロダクトR&D本部ユビキタスネットワーク企画統括部統括部長上村征幸氏

室戸市周辺では、HAPSと地上のスマートフォンとの双方向通信試験も実施した。HAPSに搭載した4G/LTE相当の基地局を、地上ゲートウェイを介してソフトバンクのコアネットワークに接続。WebブラウジングやYouTubeの視聴、Zoomによるビデオ会議に加え、118番（海上保安庁）への緊急通報を行えることも確認した。