NTTと新潟大学は2025年6月30日、医師不足及び医師の偏在という社会課題の解決に向けて、遠隔触診の実現に向けた共同研究を実施すると発表した。触診の所作を解明し、デジタル化することで、遠隔でも患部の柔らかさや感触を再現できる技術の確立を目指す。期間は2026年3月31日まで。

共同研究での実施内容

具体的には、模擬患者を対象にして、医療従事者による触診を各種センサー・デバイスにより記録し、手・指の動きや押し具合といった触診実施のポイントとなる特徴的な所作を分析・解明する。また、こうした所作をデジタル化して遠隔地へ適切に伝達するにあたり、機械化・自動化を最小限に留め、医療従事者が直接触診を行う方法を活かすことで、コスト面や患者への心理的負担にも配慮したアプローチを検討する。

さらに、NTTが検討を進めてきた人の手を介して触診した患部の柔らかさを取得する手法や、押し込み時の抵抗感を変化させるピンをアレイ状に並べることで触感を再現する独自開発のデバイスを介して取得した患部の柔らかさを遠隔地において再現する手法について、医療現場の意見を取り入れながら、その有用性の評価や精度向上に取り組むとしている。