2023年2月、ヒューレット・パッカード エンタープライズ（以下、HPE）はイタリア・Athonet社を買収した。2005年にエリクソンからスピンオフし創業したAthonet社は、2010年に世界で初めて仮想化環境でのモバイルコアをリリースした。2018年にはローカル5Gへの対応を開始。4G/LTEと合わせたグローバルでの導入実績は400件以上に上る。大手通信事業者でも採用されており、プライベートネットワーク向けのコンパクトコアとして最も長い歴史がある。
これまでHPEはHPE製品とパートナー製品を組み合わせた「5G Core Stack」を、フルセットの5Gコアパッケージとして提供してきた。これをAthonetに全面的に移行することで、ローカル5Gソリューションをよりコンパクトなパッケージとして展開する。
「大規模コアと比べると、ローカル5Gに特化した必要最小限の機能に絞っているため、低価格で提供可能で、導入と運用も大規模システムに比べて非常に簡単です」と、HPE コミュニケーションテクノロジー事業本部 テクニカルプリセールス本部 ネットワークソリューション リードの阿久津大介氏は胸を張る。HPEはAthonetのエンジニア育成にも取り組み、日本でのローカル5G推進にいっそう力を入れていく。
