2020年の商用サービス開始に向けて、携帯電話事業者各社が5Gの実証実験、トライアルを活発に行っている。
そのなかで存在感を高めているのがノキアだ。2017年にNTTドコモ、KDDIと5Gの実証実験を行ったのに続いて、2018年4月にはソフトバンクと、そして10月には楽天モバイルネットワークとも5Gの実証実験を実施した。ノキアソリューションズ&ネットワークスでテクノロジー統括部長を務める柳橋達也氏は、「4社と実証実験を行っているのはノキアだけ」と、日本市場でも5G商用可に向けた取り組みが加速していることをアピールした。
ノキアソリューションズ&ネットワークス テクノロジー統括部長の柳橋達也氏
こうした実績を背景にNokia Connected Future 2018では、携帯電話事業者が今すぐにでも展開可能な商用製品を使って、5G関連の多彩な展示やデモが行われた。
目玉の1つが、5Gの超低遅延通信を活用したVR（仮想現実）のデモ「5G VRフットボールペナルティキック」だ。その名の通り、VRゴーグルを装着してバーチャルなゴールキーパー（GK）と対戦するものである。
ゴーグルを装着した人（以下、ユーザー）の動きはカメラ映像によってキャプチャされ、仮想空間のピッチ上で移動したり、ボールを蹴ることができる。仮想のGKはそのユーザーの動きを読んでボールを止めようとする。
5G VRフットボールペナルティキックのデモ。ゲーム形式でLTEと5Gの差を体感できる
ユーザーの動きをクラウドに伝える際に5Gの超低遅延通信を使うことで、タイムラグが非常に少ない処理が可能になる。説明員によれば、ユーザーと、クラウド上で処理が行われるGKとの駆け引きに、LTEと5Gの差が生じるという。GKは、ユーザーの動きを示すデータを受け取り、それを基に反応する。このデータをLTEを使って送信した場合、通信遅延が大きいためGKの動きが遅れ、PKの成功率は高くなる。
対して、5Gの超低遅延通信を使った場合にはユーザーの動作が瞬時にクラウドに伝わるため、GKの反応速度が向上するというわけだ。このように、このデモではゲーム形式で5GとLTEの違いを体感することができる。
