2016年2月1日、全国の携帯電話ショップの店頭から「実質0円」といった表示が一斉に姿を消した。
昨年12月16日に有識者会議(携帯電話の料金その他の提供条件に関するタスクフォース、以下「携帯料金TF」)が取りまとめた報告書を受け、総務省が携帯電話事業者に販売の適正化を要請したからだ。
携帯料金TFは、9月の経済財政諮問会議で「携帯電話の家計の負担軽減は大きな課題だ」と安倍晋三首相が発言したことを受けて設置されたもの。報告書では、長期利用者やライトユーザーにメリットのある料金設定の要請や、行き過ぎた販売奨励金による端末の低価格販売の是正などを提言。携帯電話3社による月額5000円を切る料金プランの導入や「実質0円」の見直しなど、すでに携帯電話市場に大きな変化をもたらしている。
それに加え、報告書にはもう1つ重要な施策が盛り込まれていた。格安SIM・スマホで急速に利用者を拡大しているMVNOの支援策である。
本編では今回打ち出されたMVNO支援策の狙いと直近のMVNO市場の動きを見ていく。