NTTドコモは2022年1月17日、「ドコモ6Gホワイトペーパー」に示した6G時代の新たな提供価値の1つであるネットワークで人間の感覚を拡張する「人間拡張」を実現するための基盤を、H2L、FCNTおよび富士通の技術協力を得て開発したと発表した。人間拡張に関する基盤の開発は世界初としている。

6Gの特徴的な技術の1つである超低遅延化の実現により、6Gでは神経の反応速度をネットワークの通信速度が超えるため、脳や身体の情報をネットワークに接続することで、ネットワークを使って人間の感覚を拡張することが可能になると考えられている。今回ドコモは、「人間拡張」として目指している「身体のユビキタス化」「スキルの共有」「感情の伝達」「五感の共有」「テレパシー・テレキネシス」のうち、「身体のユビキタス化」および「スキルの共有」の実現に向けて、他者間の動作の共有を可能にする基盤を開発した。

人間拡張基盤のシステム構成

同基盤は、動作を把握する機器（センシングデバイス）で取得した動作データを、動作を再現する駆動機器（アクチュエーションデバイス）を通して人やロボットにリアルタイムに伝える際、基盤に接続する人やロボット同士の大きさや骨格などの身体データを比較し、身体データの差分を考慮して人やロボットを動かすことや、再現する動作の大きさを拡大または縮小することができる。

これにより、大きさや骨格の異なる人やロボット同士の無理のない自然な動作の共有や、大きい動作を基にきめ細やかな動作を再現することなどを実現する。また、デバイスはモバイルネットワーク経由で本基盤に接続できるため、様々な場所で人間の身体を拡張させることが可能となる。

さらに、同基盤に接続してセンシングデバイスで取得した動作データは基盤上に蓄積することができるため、蓄積されたデータを用いて、過去の人の動作を現在の人で再現することも可能。過去や現在といった時間に縛られずに動きを再現できるため、熟練した技術を必要とする分野における後継者不足や技術継承などの社会課題解決への貢献も期待できるという。

加えて同基盤では、パートナー企業の様々なデバイスの相互接続も可能にしている。ドコモは、デバイス開発者向けに本基盤に簡易に接続できる開発キット（SDK）を提供することで、基盤に連携するセンサーやアクチュエーションに関する技術を持つパートナー企業を増やし、同基盤の付加価値向上と商用化に取り組んでいく。