既存スイッチにSDNをアドオンアライドテレシスの強みは、企業ネットワークのエッジスイッチや無線LANアクセスポイント、つまりLANアクセスの入口に製品を浸透させていることだ。アクセスを許可するか否かを決める条件を、こうしたアプリケーションと連動することで充実させれば、人事や情報システム部門の負荷を軽減する新ソリューションをアライドテレシスの既存ユーザーに安価に提供できるようになる。
SESの導入に必要なのは、エッジスイッチや無線AP用のSDN対応ファームウェア(予価5万5000円から10万円程度)と、SDNコントローラ(予価40万円から)で、その他のネットワーク機器を入れ替える必要はない。
なお、前述の(1)をすべて自動化するにはラクラスとクオリティサービスのアプリを合わせて利用する必要があるが、ユーザー企業が現在利用している人事管理システムと連携したり、必要な情報をExcel等でリスト化してSDNコントローラに流し込んで使うこともできる。
このSESは、OpenFlowによってエッジスイッチを制御することで実現しているが、これと、エッジ以外のOpenFlow非対応ネットワーク設備を統合管理する仕組みも提供する。
アライドテレシスは独自のネットワーク管理ソリューション「AMF(Allied Telesis Management Framework)」を提供している。AMFは、独自規格の管理用プロトコルを使って、ネットワークを構成している機器群の一括設定や一括アップグレード等を行うネットワーク一元管理の仕組みだ。SESを構成するOpenFlowスイッチや無線AP、SDNコントローラも、AMF配下で既存のネットワークと一元管理できる。
中島氏は、「AMFは一般的な企業にも、医療業界や教育、自治体にも浸透しており、そのお客様は既存のシステムにシームレスにSESを載せられる。これは我々の大きなアドバンテージだ」と語る。
SDNの本格普及へ離陸間近近ここまで見てきたように、NEC、日本HP、アライドテレシスの3社とも、既存ネットワークからSDNへの段階的移行、あるいは両者の融合を特に重視して製品・ソリューション開発を行っている。
さらに、ネットワークを従来の形からSDNに変えるというのではなく、SDNの技術を使って具体的な課題やニーズに対処する低価格なソリューションが充実し始めたことが注目だ。
期待感と物珍しさで盛り上がっていた時期は過ぎ、SDNは企業ネットワーク市場でも普及期に入ろうとしている。