通信の枠を超え信頼される社会基盤へ

このようにAI Native Societyの前には4つの課題が立ちはだかるが、そこでNECが掲げるのが「Trusted Connectivity Empowering an AI Native Society」というビジョンだ。通信インフラは「信頼される社会基盤」へと進化しなければならないとの思いが込められている。

「NECが提唱するこのTrusted Connectivityは、これまでの通信の高速化や大容量化に留まるものではありません。AIによる意思決定を物理的な世界へ正しく、かつ、遅延なく伝えることをConnectivityと呼んでいます。そして、いかなる状況下でも、社会が止まらないという絶対的な信頼、安心感、それがTrustedです」と佐藤氏は話す。

具体的には、4つの課題に対して、「4つの信頼」で応える（図表1）。

図表1　Trusted Connectivityが実現するAI Native Society

1つめの信頼は「Real-Time」だ。AIエージェントが自律的に動くうえでは、現実空間の状況を瞬時かつ正確に把握できることが大前提となる。「そのためには通信を介して、絶え間なく変化する状態のデータを収集し、現実空間と仮想空間を遅延なくリアルタイムにつなぎ合わせる必要があります。さらに、仮想空間上のAIが下した最適な意思決定を、タイムラグなしに現実空間にフィードバックして実行しなければなりません」

つまり、これからのネットワークには、「意思決定」と「実行」を完全に同期させることが求められる。NECは自ら学習し進化し続けるネットワークによってリアルタイム最適化を実現し、社会全体のAI連携をリアルタイムに成立させる基盤を実装していく。

2つめの信頼は「Resilience」だ。AI時代は、1つの局所的な障害が瞬時に全体へ波及し、連鎖的な停止を招く危険性を抱える。「これからのネットワークは、外乱や性能劣化を事前に検知し、即座に回避する必要があります。また、全てAIに委ねてしまうと、人間による制御が不能になるので、人間による統治のもとで自律制御を行うことも重要です」と佐藤氏。NECは、予防保全と障害影響の最小化を自律的に実行する「Autonomous Networks Level 5」と独自のAI技術などを組み合わせ、自律化とAIガバナンスを両立する統治自律運用を可能にしていく。

さらに、ISACや光ファイバーセンシングをAIにより協調させ、「いかなる時も社会サービスを止めずに維持する、強靭な協調型アーキテクチャを実装して公共の安全を守っていきます」。

3つめの信頼は「Sustainability」だ。AIが常時稼働する世の中においては、高度な処理能力と低消費電力の両立が必須である。NECは5G基地局の無線機において、現行機比で通常稼働時に約42％の消費電力削減を達成した。光伝送装置でも、省電力設計によって世界初となるファンレス化を実現している。

また、ネットワーク全体で状況に応じたフレキシブルなリソース配置を行う「Network and Cloud native Orchestrator」も提供している。

最後の4つめは「Accessibility」だ。「AIのユニバーサルな社会実装という観点で、国境や拠点を超えて同時に連動し、かつ、同様な機能が提供されることが求められます」。NECは、地上の通信システムだけでなく海底ケーブルのシステムや宇宙空間をつなぐ衛星システムも手掛け、これらをEnd to Endでつなげることができる唯一の企業だ。「NECは、海底から宇宙までをつなぎ、地球規模にAIアクセシビリティを拡げ、誰も取り残さない社会を目指します」

海底、地上、宇宙まで一気通貫の「真の総合力」

佐藤氏によれば、4つの信頼は不可欠な機能であり、「これらを実装することで、真に信頼できるAI社会を作っていかなければなりません」。そこでNECは、4つを別々ではなく、長年培ってきた「総合力」によって社会実装していく。

図表2は、AI Native Societyの原動力となるTrusted Connectivityを実現する、NECの総合力の全体像だ。光伝送からモバイルアクセス、モバイルコア、固定音声コア、ネットワーク運用・管理、さらには海底ケーブルシステムから衛星システムに至るまで、NECは、こうしたコンポーネントをフルラインナップで提供できる。佐藤氏は「単にフルラインナップで製品を持っているだけではなく、これらを多種多様なケースに応じて提供できる、かつ、それを社会に実装できる、という信頼性と安心感がNECの強みです」と言う。

図表2　AI Native Societyの原動力となるTrusted Connectivity

「また、今後ネットワークにはあらゆるところにAgentic AIが組み込まれていきます。それぞれのドメインの中にAgentic AIが存在し、そのドメインの中で最適化されることは勿論のこと、AI同士が連携して最適解を導き、ネットワーク全体及び社会全体をより良い方向に導いていきます。Agentic AIが各システムに取り込まれる中で、その役割を果たせる統治されたネットワークを作っていく必要があります。これが安全・安心な社会基盤の実現に貢献すると思っています」

AI Native Societyが真の価値を発揮するために不可欠な社会基盤となるTrusted Connectivity──。「NECは、これまで培ってきた揺るぎない実績と総合力で、このビジョンを実現していきます」と佐藤氏は力を込めた。

＜お問い合わせ先＞
NEC
ネットワークソリューション戦略統括部 広報担当
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