国立大学法人東海国立大学機構 岐阜大学、ソフトバンク、国立研究開発法人情報通信研究機構（NICT）、National Research Tomsk State UniversityおよびTomsk Polytechnic Universityの研究グループは2021年1月13日、Beyond 5G／6G時代を見据え、300GHz帯テラヘルツ無線（以下「テラヘルツ無線」）で動作する超小型アンテナを使用した通信実験に成功したと発表した。
テラヘルツ無線は、5Gで利用されるミリ波帯と比べて、より広い周波数帯域が利用可能なため、超高速無線システムの候補として期待されている。同発表によれば、スマートフォンに搭載可能なサイズで利得の高いアンテナの開発と、そのアンテナを使用して実用的に通信を行うことが課題となっている。
通信実験の様子
今回の実験では、2020年に開発した、フォトニックジェット効果を用いた小型の誘電体アンテナ（1.36mm×1.36mm×1.72mm、開口面積1.8mm2、利得およそ15dBi）を使用して、600mmという小区間で17.5Gbpsの通信に成功。この距離は最初の一歩として、テラヘルツ帯がスマートフォンなどの近距離通信に使えることを示し、また現在開発が進められているテラヘルツ無線に対応するトランシーバーの出力と受信感度の性能が向上することで、より長距離の通信への可能性を示すものだとしている。
今後は、超小型アンテナを相互に用いたテラヘルツ無線通信のユースケースや、無線送受信機の実現可能性を調査する。
