楽天モバイルと横須賀テレコムリサーチパークは2023年7月31日、pen RANの高度化に必要なRIC（RAN Intelligent Controller）に関する研究施設を横須賀リサーチパーク（YRP）内に新たに開設したと発表した。
同研究施設では、RIC開発用のエミュレーター等を配備し、トラフィック状況等に応じて楽天モバイルの試験用RAN環境を、RICを用いて制御することで、周波数の利用効率向上や省電力化、セキュリティ強化について検証する。楽天モバイルは研究施設においてRICの研究開発を行い、横須賀テレコムリサーチパークはロケーションを提供することで、Open RANの高度化を促進し、Open RANの発展を目指す。さらに両社は、得られた知見をOpen RANの仕様策定推進団体「O-RAN ALLIANCE」やO-RAN仕様に基づく各種機器の試験・認証拠点「Japan OTIC」の活動に提案し、国際的なOpen RANの標準化等に貢献していくことも視野に入れている。
また同研究施設では、楽天モバイルの完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークを用いた検証環境を導入しており、楽天モバイルのパートナーである国内外の通信機器メーカー等が本研究施設に遠隔よりアクセスし、Open RANのインテグレーションの検証やRICに関するPoCを実施することができる。さらに、汎用サーバーで動くOpen RANインテグレーション用のエミュレータソフトウェアを他の研究施設でも遠隔利用できるようにすることで、場所を問わず、様々な国・地域のパートナーとの共同研究開発環境を実現しスピーディーな研究開発につながるとしている。
