『時刻同期』とは、将来のイベントを実行するための2つ以上の物の時間調整です。例えば、2名の人がその日の午後6時に夕食で会うことにした場合、この２人は、まずその予定を立てる時に時計を同じ時刻に合わせ、時計が同じタイミングで動くようにします。さもないと、時差によって約束の午後6時に会うことが出来ません。
時刻同期には起点時刻である最初の時間調整と、それ以降の周波数の調整が含まれています。時刻同期がないと、以降の予定を確実にすることは出来ません。私たちの日常生活では、時刻同期の精度は秒・分・時間の範囲になりますが、電子機器の場合、精度はアプリケーションに応じてミリ秒・マイクロ秒・ナノ秒の範囲になります。例えば、５Gネットワークの場合、基地局間の同期は３マイクロ秒以内が必要となります。
ここでは、イーサネットまたはIPネットワークで使用されるPTP（Precision Time Protocol-IEEEE1588v2）との同期方法についてご説明します。