2022年9月、総務省より「無線設備規則の一部を改正する省令」が公布され、920MHz帯を利用する新たな通信規格「IEEE 802.11ah（Wi-FiHaLow）」の国内利用がスタートした。
Wi-Fi HaLowは従来のWi-Fiと比較しても伝送エリアが広く、1km程度の長距離伝送が可能だ。また、伝送速度は規格上数百kbps～数Mbpsと他のLPWAより高速な通信性能を有しているため、大容量データの伝送にも適している（図表1）。
図表1 IoT向け無線規格との比較
さらにWi-Fi HaLowは、フルオープンなIP通信に対応していることからIP資産との互換性を備えており、IP通信ベースのデバイスであれば専用のゲートウェイや独自プロトコルを変換する機器の用意も不要だ。「伝送距離はWi-Fiと比べて広範囲で、通信速度も他のLPWA以上に出る。適度にバランスの良い無線がWi-Fi HaLowだと言える」。802.11ah推進協議会（AHPC） マーケティングTGメンバーの森田基康氏はWi-Fi HaLowの特徴をこう語る。
Wi-Fi HaLowの国内商用化から1年強が経過し、実証実験の件数は増加している。中でも実証実験が積極的に行われているのが農業領域だ。
例えば、埼玉県入間市は、茶葉栽培の農業DXに関する実証実験をWi-Fi HaLowを活用して実施している。害虫の発生量をリアルタイムでモニタリングし、被害拡大防止による安定生産や農薬削減を目指す。また、動画像から茶葉の生育状況を確認できるため、圃場の見回り時間削減にも貢献できるという。
高知県は、データ駆動型農業の実現のため、圃場内の栽培環境データや農産物個々の出荷データなどを一元的に集約するIoP（Internet of Plants）クラウドを構築。これらのデータをIoPクラウドに送信するための通信にWi-Fi HaLowを利用した実験を昨年度実施した。