「意外と扱いやすい電波という印象。Sub6相当のカバレッジが作れて、かつ高品質。とても面白いバンドだ」
2025年11月19日にソフトバンクとノキアの主催により行われた「6Gの開発に関する技術カンファレンス」。登壇したソフトバンク 執行役員 兼 先端技術研究所 所長の湧川隆次氏は、7GHz帯の印象をそう語った。
同社はノキアとともに、東京都中央区の銀座エリアで7GHz帯の屋外実証実験を行った。目的は、5Gで商用利用されている3.5GHz帯との比較だ。ソフトバンクが割り当てを受けている3.9GHz帯の商用基地局と同じサイトに、ノキアが開発した7GHz帯基地局のプロトタイプを3局設置。都市部のユーザーが集中するエリアで実証を行った。
実験で使用したのは7180～7280MHzの100MHz幅で、3局いずれもMassive MIMOに対応。3.9GHz帯用のアンテナと測定機、7GHz帯用アンテナと専用端末を搭載した車両で銀座エリアを走行し、エリアカバレッジと通信品質、電波伝搬特性などを検証した。
結果は冒頭の通り、3.9GHz帯とほぼ同等の良好なエリアカバレッジと通信品質を確認した。