ソフトバンクは2024年9月11日、ノキアとの間で、AI-RANと6Gの実現に向けた共同研究開発に関する覚書を、同月10日に締結したと発表した。
この契約に基づき、両社はAIを活用した通信システムプラットフォームの共同開発および最先端の通信技術の共同研究開発を開始する。具体的には、ノキアのvRAN（virtualized Radio Access Network）プラットフォームを用いたAI-RANの開発や、6G向けの電波として期待されるセンチメートル波を用いた実証実験などを共同で行う予定だ。
AI-RANと6Gによって実現される次世代の通信システムは、社会と経済に革新的な変化をもたらす可能性を秘めている。より高速で柔軟性が高く、広範にわたる接続性を提供することで、スマートシティの実現や産業の自動化、さらには新たなビジネスモデルの創造を可能にするという。